لا شك أن تطور وسائل الاتصال يتطلب بالضرورة تطور المناهج الإعلامية المستخدمة لدراسة البيئة الرقمية والجيل الثالث من البيانات الضخمة، فلم تعد أساليب مثل تحليل المضمون اليدوي ملائمة لتسونامي وسائل التواصل الاجتماعي والمد المتزايد لمحتواها، فهناك برامج وأساليب حديثة تساعد الباحثين على سهولة تحليل المحتوى الرقمي في ثوان معدودة، فتحليل المشاعر Sentiment Analysis مثلا يتيح للباحث تحليل 60 ألف تغريدة في ثانية!! هل لا زلت تفكر في استخدام الأساليب القديمة في تحليل البيئات الرقمية الحديثة؟ كن باحثا يعيش عصره وابدأ في التعلم الذاتي. 

فسواء شئنا أم أبينا سيستمر تطوير التقنيات الرقمية في تشكيل جميع جوانب مجتمعنا، لاسيما مجتمع البحث العلمي. ويعد الباحثون هذه البرامج أدوات بحثية ضمن منهج النتنوغرافيا، أو منهج تحليل الشبكات الاجتماعية ونحوهما، والأخير منهج مختلط ومتعدد التخصصات يعمل على الكشف عن هيكل العلاقات بين الكيانات الاجتماعية، وكذلك تأثير تلك الهياكل على الظواهر الاجتماعية الأخرى، والتحقيق في نمط العلاقات الاجتماعية بين الفاعلين المستخدمين. ويقوم تحليل الشبكات الاجتماعية على رسم الخرائط، وقياس العلاقات، والتدفقات بين الأشخاص والمجموعات والمؤسسات وأجهزة الكمبيوتر ومواقع الويب وغيرها من کیانات معالجة المعرفة، بحيث يعرض العلاقات الاجتماعية من حيث نظرية الشبكة التي تتكون من العقد (التي تمثل الجهات الفاعلة الفردية داخل الشبكات) والروابط (التي تمثل العلاقات بين الأفراد، مثل الصداقة والقرابة والوضع التنظيمي والعلاقات الجنسية وغيرها.) وكثيرًا ما يتم تصوير هذه الشبكات من خلال مخططات الشبكات الاجتماعية، حيث تمثل العقد على شكل نقاط والروابط على شكل خطوط. وباختصار، يوفر تحليل الشبكات الاجتماعية تحليلا بصريا ورياضيا للعلاقات الإنسانية، ويقدم تحليلا لمضمون بیانات الإعلام الاجتماعي وما فيها من مشاعر، كما يقدم صورة أو خريطة للشبكة الاجتماعية تمكن الباحث من تحديد نوع الشبكة وفقا للشكل أو الهيكل الذي تبدو عليه محادثات المشاركين في الحديث حول موضوع ما.  

يمكن لخرائط الشبكة الخاصة بمناقشات وسائل التواصل الاجتماعي العامة في خدمات مثل تويتر توفير رؤى حول الدور الذي تلعبه وسائل التواصل الاجتماعي في مجتمعنا. تشبه هذه الخرائط صورًا جوية لحشد من الناس، تُظهر الحجم التقريبي للسكان وتكوينهم. يمكن زيادة هذه الخرائط بمقابلات على الأرض مع المشاركين من الجمهور، وجمع كلماتهم واهتماماتهم. يمكن للرؤى المستمدة من تحليل الشبكة أن تكمل أساليب الاستطلاع أو البحث الجماعي المركّز ويمكن أن تعزز تحليل المشاعر لنص الرسائل مثل التغريدات. 

مثل الخرائط الطبوغرافية لسلاسل الجبال، يمكن لخرائط الشبكة أيضًا توضيح النقاط الموجودة على المناظر الطبيعية ذات الارتفاع الأعلى. يشغل بعض الأشخاص مواقع في شبكات مماثلة لمواقع ذات أهمية إستراتيجية في المشهد المادي. يمكن أن تحدد مقاييس الشبكة “المركزية” الأشخاص الرئيسيين في المواقع المؤثرة في شبكة المناقشة، وتسليط الضوء على الأشخاص الذين يقودون المحادثة. غالبًا ما يكون المحتوى الذي ينشئه هؤلاء الأشخاص هو الأكثر شيوعًا وتكرارًا على نطاق واسع في هذه الشبكات، مما يعكس الدور المهم الذي يلعبه هؤلاء الأشخاص في مناقشات وسائل التواصل الاجتماعي. 

بينما تم تخطيط العالم المادي بتفصيل كبير، لا يزال مشهد وسائل التواصل الاجتماعي غير معروف في الغالب. ومع ذلك، فإن أدوات وتقنيات رسم خرائط وسائل التواصل الاجتماعي تتحسن، مما يسمح لمزيد من المحللين بالحصول على بيانات وسائل التواصل الاجتماعي، وتحليلها، والمساهمة في البناء الجماعي لخريطة أكثر اكتمالاً لعالم وسائل التواصل الاجتماعي. ستساعد الخريطة الأكثر اكتمالاً وفهم مشهد الوسائط الاجتماعية في تفسير الاتجاهات والموضوعات والآثار المترتبة على تقنيات الاتصال الجديدة هذه. وقد توصل الباحثون في مركز بيو للأبحاث بالتعاون مع مؤسسة أبحاث وسائل التواصل بعد تحليل الآلاف من الشبكات إلى أن الحوارات الرقمية عبر تويتر تنقسم إلى ستة أشكال (خرائط) من الشبكات الاجتماعية، بناء على طبيعة الحوار المكون للمحتوى، والأفراد المشاركين في هذا الحوار أو النقاش الرقمي، هى: 

 أولا: الحشود المستقطبة (Polarized Crowd): تتميز المناقشات المستقطبة بوجود مجموعتين كبيرتين منقسمتين ومكثفتين لا تربطهما صلة تذكر. غالبًا ما تكون الموضوعات التي تتم مناقشتها مثيرة للانقسام إلى حد كبير وموضوعات سياسية ساخنة. في الواقع، عادة ما يكون هناك القليل من المحادثات بين هذه المجموعات على الرغم من التركيز على نفس الموضوع. إلا أن لكل منهما شأن يغنيه، لا يتجادلان ويتجاهلان بعضهم البعض أثناء الإشارة إلى موارد ويب مختلفة واستخدام علامات تصنيف مختلفة. يبين ذلك أن مستخدمي تويتر الموالون يعتمدون على مصادر معلومات مختلفة. 

ثانيا: الحشود المتراصة (Tight Crowd): وتتشكل من قبل أشخاص مترابطين يناقشون موضوعات فيها جانب كبير من الاتفاق، مع عدد محدود جدا من الأشخاص المعزولين، وعادة ما تتشكل هذه الشبكة في النقاشات المهنية والمؤتمرات ومجموعات الهوايات.  

ثالثا: مجموعات العلامات التجارية (Brand Clusters): وتبرز عندما يناقش الأشخاص عبر تويتر منتجات أو خدمات أو شخصيات معينة معروفة ومشهورة. غالبًا ما يكون هناك تعليق من العديد من المشاركين غير المرتبطين ببعضهم. يركز المشاركون الذين يذكرون العلامة التجارية على موضوع ما ، لكنهم لا يميلون إلى الاتصال ببعضهم البعض. كلما زاد عدد السكان الذين يتحدثون عن علامة تجارية، قل احتمال ارتباط المشاركين ببعضهم البعض. 

 رابعا: المجموعات المجتمعية (Community Clusters): وتظهر من مجموعات شبكية صغيرة، كل منها يناقش محورا محددا ضمن موضوع ما يخص المجتمع، ولكل مجموعة صغيرة جمهورها ومؤثروها ومصادر المعلومات الخاصة بها. ويوجد عدد من الأفراد المنعزلين في الشبكة ممن أبدوا رأيهم، ولكن لم تجد تدويناتهم اهتماما من الآخرين، فلم يشكلوا مجموعات أخرى.  

خامسا: شبكة البث (Broadcast Network)، وتتكون عندما يقوم الأشخاص بإعادة تدوين ما تنشره حسابات المؤسسات الإعلامية، أو الإخبارية البارزة، وما يجمع الأفراد في الشبكة غالبا هو الحساب الإخباري أو مصدر الأخبار دون وجود ارتباط بينهم، ونادرا ما تتكون مجموعات فرعية صغيرة من الأشخاص المرتبطين والمتابعين لبعضهم البعض والذين يناقشون الأخبار مع بعض. مما يدل على أنه لا يزال هناك واضعو أجندة أقوياء ومبدئون للمحادثات في عالم وسائل التواصل الاجتماعي الجديد. لا يزال بإمكان الشركات والشخصيات ذات المتابعين المخلصين أن يكون لها تأثير كبير على المحادثة. 

سادسا: شبكة الدعم (Support Network): وتتشكل عندما يقوم حساب خدمة العملاء للشركات عبر تويتر بالرد على العديد من المستخدمين، ومحاولة حل مشكلاتهم المتعلقة بمنتجاتهم وخدماتهم. وهو ما يختلف عن نمط شبكة البث. ونظرًا لأن الحكومة والشركات والمجموعات تقدم بشكل متزايد الخدمات والدعم عبر وسائل التواصل الاجتماعي، أصبحت هياكل شبكات الدعم معيارًا مهمًا لتقييم أداء هذه المؤسسات. يمكن قياس تدفقات المشورة والتغذية الراجعة لدعم العملاء من حيث الكفاءة والوصول باستخدام خرائط شبكات التواصل الاجتماعي. وهناك أدوات أو برامج يتم استخدامها في البيئة الرقمية مثل التحليل النصي المحوسب وتحليل المشاعر ونحوها، وبعضها مجاني مثل NodeXL Basic. سنسلط الضوء عليها في المقال القادم بمشيئة الله.